Qu’est-ce que le plancton
Le plancton est l’ensemble des organismes, presque tous minuscules, qui vivent en flottant dans l’eau. Ils ne nagent pas contre le courant : ils se laissent porter par lui. C’est la clé de leur nom.
Il en existe deux types principaux. Le plancton végétal est formé d’algues microscopiques qui captent la lumière du soleil. Le plancton animal regroupe de minuscules créatures qui se nourrissent de ces algues. Même si nous ne le voyons pas à l’œil nu, il est partout dans la mer.
La base de tout
Le plancton est la base de la chaîne alimentaire marine. De lui dépendent les petits poissons, qui nourrissent à leur tour des poissons plus grands et d’autres espèces. Au bout de cette chaîne se trouvent des animaux aussi grands que les baleines.
Sans plancton, la mer que nous connaissons ne pourrait pas exister. Les dauphins, les globicéphales et les tortues que nous voyons lors de nos sorties dépendent, au bout du compte, de cette base invisible. Toute la mer vivante repose sur elle.
L’oxygène que nous respirons
Le plancton végétal fait plus que nourrir l’océan. En captant la lumière du soleil, il produit de l’oxygène, et une bonne partie de l’air que nous respirons vient de lui.
Cela relie la mer à notre vie quotidienne d’une manière surprenante. À chaque respiration, une partie de cet air vient de ces algues minuscules qui flottent dans l’eau.
C’est pourquoi prendre soin de la mer, ce n’est pas seulement protéger les grands animaux spectaculaires. C’est aussi protéger le plus petit, ce qui ne se voit pas mais qui soutient la vie entière de l’océan. Naviguer à la voile, en silence et sans laisser de trace, est une façon de respecter ce monde minuscule et essentiel. Quand nous regardons la mer depuis le pont, il est facile de ne penser qu’aux dauphins ou aux tortues, mais sous la surface bat cette vie invisible qui soutient tout, et elle mérite aussi notre attention.
